JPEG
     
   

El JPEG (Joint Photographic Experts Group) es el método de compresión más utilizado actualmente para la compresión de imágenes con pérdida. Este método utiliza la transformada discreta del coseno (DCT), que se calcula empleando números enteros, por lo que se aprovecha de algoritmos de computación veloces. El JPEG consigue una compresión ajustable a la calidad de la imagen que se desea reconstruir.

     
TRANSFORMADA DISCRETA DEL COSENO  

La imagen de entrada es dividida en bloques de NxN píxeles. El tamaño del bloque se escoge considerando los requisitos de compresión y la calidad de la imagen. En general, a medida que el tamaño del bloque es mayor, la relación de compresión también resulta mayor. Esto se debe a que se utilizan más píxeles para eliminar las redundancias. Pero al aumentar demasiado el tamaño del bloque la suposición de que las características de la imagen se conservan constantes no se cumple, y ocurren algunas degradaciones de la imagen, como bordes sin definir. Los resultados en la experimentación han demostrado que el tamaño del bloque más conveniente es de 8x8 píxeles.

     
CUANTIFICACIÓN   Los coeficientes de la transformada son cuantificados en base a un nivel de umbral para obtener el mayor número de ceros posibles. Para la cuantificación se utiliza una matriz de normalización estándar, y se redondean los resultados a números enteros. Este es el proceso donde se produce la pérdida de información. El paso siguiente consiste en reordenar en zig-zag la matriz de coeficientes cuantificados.
     
   

Recorrido en zig-zag
Recorrido en zig-zag de la matriz de coeficientes cuantificados.

     
CODIFICACIÓN   Codificando con longitud variable los coeficientes, la imagen se puede comprimir aún más. El codificador más utilizado es el algoritmo de Huffman, que se encarga de transmitir los coeficientes ordenados. Una razón para utilizar el codificador de Huffman es que es fácil de implementar. Para comprimir los símbolos de los datos, el codificador de Huffman crea códigos más cortos para símbolos que se repiten frecuentemente y códigos mas largos para símbolos que ocurren con menor frecuencia.
     
   
Imagen comprimida
Imagen sin comprimir.
 
Imagen comprimida con JPEG
Imagen comprimida con JPEG.
     
COMPRESIÓN DE MAMOGRAFÍAS   El precio que se paga cuando se busca una alta compresión es una degradación considerable en la calidad de la imagen reconstruida. Por ese motivo, esta técnica de compresión no es muy apropiada para el tratamiento de las imágenes médicas, donde la calidad ha de conservarse dentro de unos márgenes de fiabilidad.